小学生でもわかるサーバーって何？具体例や図解と合わせてプロが解説

みんなは、お父さんやお母さんが「サーバーがダウンした」「サーバーに負荷がかかってる」なんて話しているのを聞いたことはないかな？

「サーバー」って言葉、なんとなく難しそうに聞こえるよね。でも、実はみんなの身近なところにたくさんあるんだ。

今回は、この「サーバー」という、インターネットの世界でとっても大切な役割を果たしているものについて、小学生にもわかるように、わかりやすく解説していくよ！

本講座は下記ロードマップ「STEP4：サーバー、SSL、ドメインを契約する」関連講座です

サーバーは「みんなのリクエストに応える、すごい図書館」！

もし、みんなが「ドラえもん」の漫画を読みたいと思ったらどうするかな？

きっと、図書館に行くよね。図書館には、たくさんの本が置いてある。そして、司書のお姉さんやお兄さんに「ドラえもんの〇巻が読みたいです！」とお願いすると、貸し出し手続きをしてくれる。

この「図書館」や「司書さん」こそが、インターネットの世界でいう「サーバー」なんだ。

インターネットの世界で、みんながスマホやパソコンでウェブサイトを見たり、ゲームをしたりする時、みんなは「この情報を見せて！」という「リクエスト」を出している。

このリクエストを受け取って、探している情報（ウェブサイトのページやゲームのデータ）を見つけ出し、「はい、どうぞ！」と渡してくれるのが、サーバーなんだ。

サーバーと私たちの関係性：レストランで例えてみよう

もっとわかりやすく、レストランで例えてみよう！

みんな（お客さん）：ウェブサイトを見たい人
スマホやパソコン（注文用紙）：リクエストを出す道具
サーバー（キッチン）：リクエストされた情報（料理）を用意する場所
ウェブサイトやゲーム（料理）：サーバーが用意した情報

みんながスマホで「〇〇（好きなユーチューバー）の動画が見たい！」と検索すると、スマホが「〇〇さんの動画を見せてください！」というリクエストを出す。

このリクエストは、インターネットの道を伝わって、動画の情報を持っているサーバー（キッチン）に届くんだ。

サーバーは「OK！〇〇さんの動画ね！」と、その動画を探して、スマホに送り返してくれる。すると、みんなのスマホで動画が見られるようになる。

どうかな？サーバーは、みんなが知りたい情報を、いつでもすぐに見せてくれる、いわば「インターネットの裏方さん」なんだ！

サーバーとクライアントの関係

今のレストランの例で出てきた「みんな（お客さん）」や「スマホやパソコン（注文用紙）」のことを、インターネットの世界では「クライアント」と呼ぶよ。

つまり、

クライアント：サービス（ウェブサイトなど）を利用する側
サーバー：サービスを提供する側

この「クライアント」と「サーバー」が協力し合って、インターネットの世界は成り立っているんだ。

サーバーはどこにあるの？

「サーバー」と聞くと、なんだかSF映画に出てくるような、特別な機械を想像するかもしれないね。

でも、実はサーバーの正体は、みんなの家にあるパソコンと似たようなものなんだ。ただし、少し違うところがいくつかあるよ。

サーバーとみんなのパソコンの違い

項目	みんなのパソコン	サーバー
役割	自分が使う	多くの人に情報を提供する
電源	使う時だけONにする	常にON！
性能	一般的な性能	超高性能！たくさんのリクエストを同時に処理できる
設置場所	家の中など	専門の建物（データセンター）

サーバーは、たくさんの人が同時にリクエストを出しても、スムーズに対応できるように、とても高性能なパソコンなんだ。

さらに、停電したり、故障したりしないように、専門の建物「データセンター」に集められて、24時間365日、しっかりと管理されている。

みんなが夜中にスマホをいじっていても、サーバーが動いてくれているから、安心してインターネットを楽しめるんだね。

データセンターってどんなところ？

データセンターは、たくさんのサーバーが集まっている、いわば「サーバーのマンション」のような場所。

地震や火事に強い建物：大切なデータを守るため、頑丈に作られている。
超強力なエアコン：サーバーは常に動いているので、たくさんの熱を出す。熱くなりすぎると壊れてしまうので、大きなエアコンで冷やしている。
自家発電機：もし停電が起きても、すぐに電気が供給できるように自家発電機が備わっている。
セキュリティ：外部の人が勝手に立ち入れないように、たくさんのカメラや警備員がいて、しっかりと守られている。

このように、データセンターはサーバーを安全に守るための工夫がたくさん詰まっているんだ。

サーバーの種類ってどんなものがあるの？

サーバーは、その役割によって、たくさんの種類に分かれている。

サーバーの種類	役割（例）
ウェブサーバー	みんなが見るウェブサイトのデータを置いている
メールサーバー	メールを送ったり受け取ったりする役割
データベースサーバー	みんなの名前や住所、ゲームのスコアなどのデータを保存している
ファイルサーバー	写真や動画、書類などのファイルを保存している
ゲームサーバー	オンラインゲームの情報を管理している

ウェブサーバーの仕組み

みんなが「Google」や「Yahoo!」といったウェブサイトを見るときの流れを、もう一度詳しく見てみよう。

みんながURLを入力：スマホやパソコンで「https://www.〇〇.com」のようなURLを入力する。
DNSサーバーが住所を探す：URLは、人間がわかりやすいように文字でできているけど、サーバーは数字でできた「IPアドレス」という住所でしか、相手を特定できない。そこで、DNSサーバーがURLに紐づいたIPアドレスを探してくれる。
ウェブサーバーにリクエスト：IPアドレスがわかったら、ウェブサーバーに「〇〇のウェブサイトを見せてください！」とリクエストを送る。
ウェブサーバーがデータを送る：ウェブサーバーは、リクエストされたウェブサイトのデータ（HTML、CSS、画像など）を探し、みんなのスマホやパソコンに送る。
ウェブサイトが表示される：送られてきたデータをもとに、みんなのスマホやパソコンがウェブサイトを表示する。

この一連の流れが、一瞬のうちに行われているんだ。

サーバーが「ダウン」するとどうなるの？

サーバーが「ダウン」する、つまり「動かなくなる」と、どうなるか知っているかな？

サーバーは、みんなのリクエストに応える大切な役割を担っているから、もしサーバーがダウンしてしまうと、そのサーバーが管理しているサービスが使えなくなってしまうんだ。

例えば、

ウェブサーバーがダウン：ウェブサイトが表示されなくなり、「ページが見つかりません」というエラー画面が出る。
ゲームサーバーがダウン：オンラインゲームにログインできなくなったり、通信エラーになったりする。
メールサーバーがダウン：メールを送ったり受け取ったりできなくなる。

こうなると、みんなが使っているサービスが使えなくなってしまい、とても不便だよね。だから、サーバーを管理している人たちは、サーバーがダウンしないように、毎日しっかりと管理しているんだ。

サーバーはどれくらいすごいの？

みんなが使っているLINEやYouTube、Googleなどのサービスには、たくさんの人が同時にアクセスしているよね。

例えば、LINEは日本だけでも8,000万人以上の人が使っている。もし、その人たちが同時にメッセージを送ったり、スタンプを送ったりしたら、どうなるだろう？

普通のパソコンでは、たくさんのリクエストを同時に処理しきれずに、すぐに動かなくなってしまう。

でも、LINEやYouTubeなどのサーバーは、たくさんの人が同時に使っても大丈夫なように、たくさんのサーバーが協力し合って動いているんだ。

まるで、大きなレストランに、たくさんの料理人がいて、たくさんの注文を同時にさばいているようなイメージだね。

サーバーは、みんなが快適にインターネットを使えるように、とてもすごい力を持っているんだ！

サーバーに関するよくある質問コーナー

サーバーは、お金がかかるの？: はい、かかります。サーバーは、維持するために電気代や、データセンターの利用料、専門の技術者のお給料など、たくさんの費用がかかるんだ。だから、たくさんの人が利用するウェブサービスなどは、広告を載せたり、有料プランを用意したりして、お金を集めているんだよ。
私もサーバーを持てるの？: はい、持てます。レンタルサーバーと呼ばれるサービスを使えば、専門の知識がなくても、誰でも簡単に自分だけのサーバーを持つことができるよ。自分で作ったウェブサイトを公開したり、ブログを始めたりすることができるんだ。

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なぜサーバーは24時間365日動いているのですか？: サーバーが動いていないと、ウェブサイトやオンラインゲームなど、みんながインターネットで楽しんでいるサービスが使えなくなってしまうからです。たとえば、夜中に「ゲームをしたい！」と思った時に、もしサーバーが止まっていたら、ゲームで遊べなくなってしまいますよね。世界中には、昼夜問わずインターネットを使っている人がいるので、サーバーはいつでもリクエストに応えられるように、ずっと動いている必要があるのです。
サーバーは、どのようにして私たちの情報を守っているのですか？: サーバーは、パスワードや暗号化という仕組みを使って、大切な情報を守っています。パスワードは、鍵をかけるようなもので、許可された人だけが情報にアクセスできるようにします。また、「暗号化」は、情報をバラバラの文字や数字に変換することで、もし悪い人に情報が盗まれても、内容がわからないようにする仕組みです。さらに、データセンターでは、外部からの侵入を防ぐために、たくさんのセキュリティ対策がとられています。
サーバーがダウンした時は、どうすればいいですか？: サーバーがダウンした時は、基本的には、サーバーを管理している人が復旧するのを待つしかありません。サーバーがダウンした原因は、電気のトラブルや機器の故障、たくさんのアクセスによる負荷など、さまざまな原因が考えられます。サーバーを管理している専門家が、原因を調べて、復旧作業を行っています。復旧作業には時間がかかることもありますが、SNSなどで情報が公開されることが多いので、確認してみましょう。
サーバーは、環境に悪い影響を与えますか？: はい、サーバーはたくさんの電気を使うため、環境に影響を与えます。サーバーは24時間365日動いているだけでなく、熱を冷ますためのエアコンもたくさんの電気を使います。そのため、最近では、サーバーの効率を良くしたり、再生可能エネルギーを利用したりして、環境への影響を減らすための取り組みが進められています。